आण्डाल रंगनायकी की कथा 1

आण्डाल रंगनायकी का जीवन

भक्ति से प्रसन्न भगवान की भक्त से शादी

कहते हैं कि जब प्रेम सच्चा और निःस्वार्थ हो जाता है, तो वह भक्ति बन जाता है। और जब भक्ति अपनी चरम सीमा पर पहुँचती है, तब इंसान और भगवान के बीच कोई दूरी नहीं रह जाती।

इस कहानी में हम आपको बताएँगे की कैसे — दक्षिण भारत की एक कन्या ने बचपन से ही भगवान को अपना सब कुछ मान लिया था। और उसने ना केवल गीतों और कविताओं से, बल्कि अपने जीवन से यह साबित भी कर दिया कि ईश्वर तक पहुँचने का सबसे सरल मार्ग है— प्रेम।

यह कथा है— आण्डाल रंगनायकी की, जिनकी भक्ति और प्रेम आज भी हर मंदिर, हर आरती और हर भक्त के दिल में गूँजते हैं।

आइये कहानी की ओर बढ़ते हैं

पुराने समय में दक्षिण भारत की पवित्र धरती… और कावेरी नदी के किनारे बसे गांवों की सुबह बड़ी अलौकिक होती थी | हल्की हलकी धूप खेतों पर बिखरी रहती और कहीं सूरज की किरणे नारियल के पेड़ों से छनकर आती…कहीं मन्दिर की आरती की ध्वनि गूंजती थी। और इन सबके बीच हर कोई अपने-अपने ढंग से भगवान की भक्ति में डूबा रहता था।

इस पावन भूमि पर, एक महान भक्त रहते थे जिनका नाम था पेरि आलवार, पेरी आलवार का असली नाम था विष्णुचित्त। उनका जीवन साधारण था, पर भक्ति असाधारण। उनके दिन की शुरुआत होती—तुलसी के पौधों को पानी देने से, फूल चुनने से और भगवान के लिए माला गूँथने से। लेकिन कहते हैं न, भगवान जब कृपा करते हैं तो जीवन साधारण से असाधारण बन जाता है। और एक दिन ऐसा ही हुआ।

सुबह का समय था। सूरज की पहली किरणें धरती पर पड़ी ही रही थीं। जब पेरि आलवार अपने उपवन में फूल तोड़ने गए। तभी अचानक उनकी नज़र मिट्टी पर लेटी एक नवजात कन्या पर पड़ी—। वो बच्ची साधारण नहीं थी। उसका चेहरा ऐसे चमक रहा था, जैसे चौदवीं का चाँद चमक रहा हो। उसकी मुस्कान में ऐसी दिव्यता झलक रही थी, मानो खुद स्वर्ग की कोई रोशनी धरती पर उतर आई हो। उसको देख पेरि आलवार के कदम ठिठक गए। उन्होंने बच्ची को गोद में उठाया, उसको स्नेह किया तो उसकी आँखों में उन्हें एक अनोखी दिव्यता दिखाई दी।

उन्होंने आसमान की ओर देखा और मन ही मन कहा— हे प्रभु, यह चमत्कार केवल आपकी लीला है। तभी उनके भीतर से एक आवाज़ गूँजी— विष्णुचित्त! यह कन्या तुम्हारी संतान है। इसे पालो, पोसो और इसका नाम रखो—‘कोदई’।

कोदई का अर्थ होता है—फूलों की माला, जैसी कोमल और सुंदर और सचमुच, वह बच्ची किसी पुष्प की तरह ही पवित्र और निर्मल थी। आलवार उसे अपने साथ ले गए और उसे अपनी बेटी के रूप में पालने लगे, समय बीत रहा था और बढ़ते समय के साथ कोदई भी अब बड़ी हो रही थी। लेकिन उसकी रुचि खिलौनों या खेलों में नहीं थी। उसका मन तो बस मंदिर और भगवान में ही लगा रहता था ।

सुबह-सुबह जब पेरि आलवार पूजा की तैयारी करते, तो कोदई दौड़कर उनके पास आ जाती। और वो भी उनके साथ तुलसी चुनती, फूल तोड़ती और बार-बार पूछती— पिताजी, ये फूल भगवान को अच्छे लगेंगे न?" आलवार उसके इस प्रेम को देख कर भावपूर्ण हो जाते और मुस्कुराते हुए हाँ में इशारा कर देते थे…

कोदई की सबसे प्रिय आदत थी—माला गूँथना। वह रंग-बिरंगे फूलों को जोड़कर सुगंधित माला बनाती। और मंदिर भेजने से पहले उसे खुद पहनकर आईने में देखती।

कोदई (मुस्कुराते हुए):

"क्या मैं भगवान को भाने योग्य हूँ? क्या उन्हें मेरा रूप और मेरी माला पसंद आएगी?"

धीरे-धीरे कोदई का नाम बदलकर ‘आण्डाल’ हो गया। क्योंकि उसने भगवान को केवल देवता नहीं, बल्कि अपना प्रियतम मान लिया था। वह अक्सर कहती— मेरे लिए कृष्ण ही सब कुछ हैं। वही मेरे स्वामी हैं, वही मेरे जीवन के पति। उनके बिना मैं किसी और को नहीं स्वीकार कर सकती।" उसकी इन भावपूर्ण बातों को सुन कर लोग चकित हो जाते। पर पेरि आलवार समझते थे कि उनकी बेटी साधारण नहीं है— वो तो भक्ति की मूरत है।

एक दिन गाँव के पुजारी ने देखा कि मंदिर में जो माला आ रही है, उसमें पहले से किसी के गले का स्पर्श है। वह तुरंत पेरि आलवार के पास पहुँचा और बोला— आलवार, यह क्या हो रहा है? भगवान के लिए बनी माला कोई पहले पहन रहा है।" पेरि आलवार को विश्वास नहीं हुआ। पर जब उन्होंने खुद देखा कि आण्डाल माला पहनकर आईने में देख रही है, तो उनका हृदय द्रवित हो गया।

उन्होंने बेटी से कहा— बेटी, ऐसा मत करो। भगवान के लिए माला शुद्ध रहनी चाहिए।" आण्डाल चुप हो गई। पर उसी रात श्रीरंगनाथ स्वयं पेरि आलवार के सपने में आए और बोले—

"विष्णुचित्त, मुझे वही माला प्रिय है जिसे आण्डाल ने पहना हो। उसके स्पर्श से वह माला पवित्र हो जाती है।"

यह सुनकर पेरि आलवार की आँखों से आँसू भर आए, अब उन्हें पूरा विश्वास हो गया था कि आण्डाल कोई साधारण कन्या नहीं है। उधर आण्डाल अब दिन-रात एक ही बात सोचती— मैं अपने प्रिय श्रीरंगनाथ से कब मिलूँगी ?" कभी कभी जब वो चाँद देखती तो सोचती— शायद मेरे प्रिय भी इसी चाँद को देख रहे हों।"

कभी हवा का झोंका उसके गालों को छूता, तो उसे लगता मानो कृष्ण का स्पर्श है। वह अक्सर अपने गीतों में कृष्ण के साथ अपनी विरह वेदना व्यक्त करती थी। उसकी रचनाएँ—तिरुप्पावै—आज भी भक्ति साहित्य की सबसे मधुर कड़ी मानी जाती हैं।

विरह में तपती आण्डाल की पुकार आखिर भगवान तक पहुँची। एक दिन मंदिर के पुजारियों को स्वप्न में श्रीरंगनाथ ने आदेश दिया— आण्डाल को मेरे पास ले आओ। वह मेरी प्राणेश्वरी है। मैं उससे विवाह करूँगा।

अगले ही दिन गाँव में भव्य उत्सव हुआ। लोग गाते-बजाते, वेद-मंत्र पढ़ते आण्डाल को पालकी में बैठाकर श्रीरंगनाथ मंदिर तक ले गए। आण्डाल को दुल्हन बना कर तैयार किया गया था । उसके गहने चमक रहे थे, पर उसकी आँखों में बस एक ही छवि थी—भगवान की।

जैसे ही वह श्रीरंगनाथ की शय्या पर पहुँची, चारों ओर दिव्य प्रकाश फैल गया। आण्डाल ने भगवान के चरणों में अपना सर रखा और उसी समय उसका देह विलीन हो गया।

उसकी आत्मा परमात्मा में समा गई। और आण्डाल और श्रीरंगनाथ का दिव्य मिलन हो गया। आण्डाल का यह मिलन कोई अंत नहीं था। बल्कि यह तो भक्ति की एक नई शुरुआत थी।

आज भी हर साल दक्षिण भारत के मंदिरों में आण्डाल विवाहोत्सव धूमधाम से मनाया जाता है। लाखों भक्त आकर वहाँ श्रद्धा से शीश झुकाते हैं और यह मानते हैं कि जैसे आण्डाल ने भगवान को अपना सब कुछ माना, ठीक वैसे ही, भक्ति का असली मतलब ही है—पूरी तरह खुद को भगवान के हवाले कर देना

उनकी रचनाएँ तिरुप्पावै आज भी घर-घर में गाई जाती हैं। सुबह की आरती में, भक्ति-समारोहों में, मंदिरों में—हर जगह उनकी रचनाएँ गूंजती है।

आण्डाल ने सभी को ये सिखाया कि भक्ति केवल पूजा-पाठ नहीं है। बल्कि भक्ति का मतलब तो प्रेम है ऐसा प्रेम जिसमें कोई स्वार्थ न हो, कोई शर्त न हो |

आण्डाल रंगनायकी की कथा हमें यह सिखाती है कि जीवन का असली सुख केवल भगवान के प्रेम में है। जन्म, धन, विद्या, वैभव— ये सब बेकार हैं अगर उनमें भक्ति और प्रेम न हो तो।

कावेरी के किनारे जन्मी ये भक्त-कन्या आज भी हर भक्त के दिल में जीवित है। जब-जब कोई तिरुप्पावै गाता है, जब-जब कोई प्रेम से भगवान को याद करता है—तब-तब आण्डाल की आत्मा उस भक्ति में समाहित हो जाती है।

याद रखिए— ईश्वर प्रेम से ही मिलते हैं। और प्रेम वही है, जिसमें कोई स्वार्थ न हो।

धन्यवाद |